Tankas de Okamoto Kanoko.

 

El nombre de Kanoko era Ōnuki Kano. Nació en Aoyama (actual Minato,Tokio) en el seno de una familia extremadamente rica. Su padre padecía una enfermedad pulmonar y Kanoko fue enviada a la finca de la familia Ohnuki en Kanagawa donde fue criada por una institutriz. Su tutora fomentó su afinidad por la música, la caligrafía y la danza tradicional, y la introdujo en la literatura clásica japonesa, especialmente en el Cuento de Genji y Kokin Wakashū.

Okamoto recibió una gran influencia de su hermano mayor, Shosen, y de su compañero Jun'ichirō Tanizaki, que estudiaron en la Primera Escuela Superior y en la Universidad Imperial de Tokio. Cuando aún era estudiante en el instituto femenino Atami Gakuen, Kanoko llamó a la poeta Yosano Akiko, y este encuentro la impulsó a comenzar a contribuir con tankas en la revista de poesía Myōjō ("Estrella brillante"). Más tarde, participó activamente como colaboradora clave en otra revista, Subaru ("Pléyades"). En 1912 publicó Karoki-netami, la primera de sus cinco antologías de tanka.

 

En 1908, conoció al dibujante Okamoto Ippei durante unas vacaciones en Karuizawa, Nagano, junto a su padre. Sin embargo, su familia se oponía a la relación, y ella armó un escándalo al irse a vivir con él en 1910 sin casarse aún. Su hijo mayor, el pintor de vanguardia Tarō Okamoto, nació al año siguiente. Sin embargo, la vida familiar de Kanoko estuvo llena de tragedias. Poco después de mudarse con Ippei, su hermano y luego su madre murieron. Además sus otros dos hijos nacieron con problemas y fallecieron en la infancia.

Estas pérdidas llevaron a Okamoto a recurrir a la religión. Primero se interesó por el cristianismo protestante, pero no lo encontró de su agrado. A continuación, se decantó por la secta budista Jodo Shinshu lo que supuso el inicio de su labor como investigadora del budismo, sobre el que escribió numerosos ensayos.

Tras publicar su cuarta antología de tankas Waga saishū kashū en 1929, decidió convertirse en novelista. Se llevó a su familia a Europa para completar sus estudios literarios. Tras regresar a casa, Okamoto continuó con sus investigaciones sobre el budismo, pero también encontró tiempo para escribir novelas.

Murió de una hemorragia cerebral en 1939. Tenía 49 años. Su tumba se encuentra en el cementerio de Tama, en Fuchu, Tokio.

 

Una flor florece

mostrando el color natural

con el que nació

mientras que yo nunca he sabido

en qué color he de florecer.

 

 

veinte días

de estar en el bosque

y todavía

ni un solo tronco de árbol que me

me acoja en su cálido abrazo

 

 

hace diez años

yo era una loca

con los ojos fijos

en las flores de cerezo rojas y calientes

en las flores de cerezo negro tinta

 

 

 

desnuda como un bebé recién nacido

en mi mano tengo

una manzana roja

mientras la sostengo

tomo mi baño matutino

 

 

los cerezos en flor

floreciendo poderosamente

obligándome a mirarlas

con toda la fuerza

que pueda reunir

 

 

 

al mar, al mar

he venido firme

pero aquí no hay nada

sino el mar que se extiende

hasta el infinito

 

 

 

la razón destrozada

en miles de fragmentos

querría

pasar el día en este barco

flotando en la corriente del río

 

 

 

las hojas verdes

tan puramente verdes

las hojas rojas

tan puramente rojas

¡cuánta ternura para mis ojos!